Traits de génie, Ernest Pignon-Ernest et les maîtres du dessin à Lille

Se mesurer à Botticelli, Dürer, Raphaël, Michel-Ange et Poussin, c'est visiblement paradoxal pour Ernest Pignon-Ernest qui relève pourtant le défi avec brio ! Puisant dans l'extraordinaire fonds Wicar du musée des Beaux Arts de Lille  (2ème Cabinet de Dessins après le Louvre avec 6000 oeuvres) il instaure un jeu fascinant de correspondances autour d'une dynamique de l'ébauche qui lui est chère. Pionnier du street art "la rue est sa palette" Ernest Pignon-Ernest est unanimement salué comme l'un des plus grands dessinateurs de notre temps dans cette puissance d'incarnation où le corps prend vie et se meut sous nos yeux. Entre performance et installation chacun de ses projets interroge le sensible, la fiction, la mémoire dans une dialectique de l'insertion de ces images dans le réel. La force suggestive du lieu ou du sujet ici la rencontre des maîtres de la collection Wicar ou plus tard la chapelle du musée hospice Comtesse conditionne des résurgences qu'il met en scène dans des distorsions extrêmes. Une intensité et des va-et vient à partir d'indices repérés dans les traits esquissés et agrandis dans un jeu d'échelle où l'oeil voyage dans la composition. Comme des manquements qu'il comble de fiction à valeur d'apparition.Une réflexion sur l'effacement tout autant que son contraire le surgissement. Parmi les 200 dessins retenus sur les 1300 pour la plupart de l'école italienne : Raphaël, Lippi, Pontormo, Andrea del Sarto mais aussi dans les écoles du Nord : Dürer, Lucas Cranach et française : David ou Poussin, il s'agit de faire circuler l'ombre et la lumière comme dans ses images napolitaines où le Caravage n'est jamais loin. Dire ce qui se voit et ce qui ne se voit pas.

A l'Hospice Comtesse témoin de la période florissante où Lille à l'instar de nombreuses villes des Flandres exportait son savoir faire textile, dans la superbe chapelle de l'ancien hôpital Ernest Pignon-Ernest se concentre sur des figures mystiques oubliées qu'il pare d'un halo de mystère flamboyant. Entre vertige et fascination nous assistons à ces extases au bord du gouffre et de la désincarnation. La figure de Sainte Thérèse d'Avila presque en lévitation comme elle l'a vécu dans sa chair semble l'avoir particulièrement touchée comme il nous le confesse citant les ouvrages de la psychanalyste Julia Kristeva. Volontiers sociologue ou philosophe le champ d'action de l'artiste se concentre souvent sur des opprimés (ravages du Sida, droits de l'homme) avec une réelle faculté d'empathie. Le trait de génie c'est peut être cette faculté qu'il a de toucher l'universel avec pour seuls instruments la craie et le fusain !