Félix Valloton "le feu sous la glace"



 

Nuée de paparazzi, chauffeurs de maître et fashionistas de tous poils à la sortie du défilé Chanel au Grand Palais, Paris reste Paris. Mais les élégantes que croque Félix Valloton issues de la célèbre Revue blanche n'auraient pas à rougir un siècle plus tard alors que s'ouvre le même jour sa rétrospective sous la même coupole. Cercle d'avant garde et aventure littéraire inédite, la Revue blanche est le reflet du rayonnement de la famille Natanson dont Misia épouse de Thadée est la muse par essence. Le musée d'Orsay lui a rendu hommage il n'y a pas si longtemps et c'est l'un de ses portaits par l'artiste suisse qui ouvre le bal évoquant avec Marthe Mellot (comédienne et épouse d'Alfred) et Gertrude Stein les relations influentes que tisse le jeune graveur quand il rallie le groupe des Nabis. Naturalisé français il épouse bientôt une jeune veuve née Bernheim et s'installe dans un confort bourgeois qu'il n'aura de cesse assez vite de passer au vitriol. Adoptant un regard photographique passion à laquelle il s'adonne et des perspectives aplaties héritées du japonisme en vogue, il sculpte au scalpel les drames intimes de son entourage. Duplicité des figures féminines et conception désabusée du lien amoureux hantent ces intérieurs lisses où l'homme s'avoue très vite vaincu. Matières opulentes qui cachent une part d'ombre croissante dans son oeuvre. Perversité de courtisanes échappées de toiles maniéristes qui renvoient à une nature féminine froide et calculatrice. Mais d'où lui vient cette relation paradoxale au beau sexe qu'il continue à célébrer malgré tout dans des nus à la sensualité gourmande et énigmatique ? Ces femmes au bain ou à la toilette qui deviennent un motif récurrent placent le spectateur dans une sorte d'attente et de projection proche du voyeurisme. Des corps figés et découpés au scalpel du xylographe qui n'en gardent pas moins une touche aguicheuse et enchanteresse à l'érotisme dangereux et violent. Exaltation et répulsion, les deux pôles antagonistes de ce double féminin. "Le feu sous la glace" un titre évocateur et une lecture volontairement transversale renforcée par une scénographique au service des émotions et de la dramaturgie qui donne à voir des parts insoupçonnées d'un homme entre deux cultures et deux siècles. Nul doute que sa radicalité et sa dénonciation de toutes formes de psychoses sociales redoublées par un pouvoir fictionnel puissant vous passionneront. A quelques pas de là le petit monde de la mode continue de tourner... en rond !

Commissariat de l'exposition : Isabelle Cahn, conservateur en chef au musée d'Orsay, Guy Cocheval, président des musées d'Orsay et de l'Orangerie,la Fondation Félix Vallotonà Lausanne représentée par Marina Ducrey et Katia Poletti, conservateurs.