La légende TITANIC accoste Porte de Versailles

Saviez vous que le Titanic en plus d'avoir transporté des personnalités riches et célèbres, transportait également le courrier britannique et américain (d'où son nom complet Royal Mail Ship) et des marchandises dont de la viande congelée et des caisses d'opium ?

Saviez-vous qu'il avait été averti plusieurs fois de la présence d'icebergs ?

Connaissiez vous le scandale de la gestion très obsolète des canots de sauvetage ?

Après un long périple de Chicago à Los Angeles en passant par Londres et totalisant 25 millions de visiteurs, Titanic : the Artifact Exhibition arrive enfin en France mêlant des objets retrouvés sur l'épave à des données scientifiques et historiques. La société créé pour l'occasion RMS Titanic Inc a mené pas moins de 8 expéditions de recherche et de récupération sous marine réunissant une équipe d'archéologues, d'océanographes et de scientifiques de premier ordre afin de perpétuer la mémoire, éduquer la communauté scientifique et sensibiliser le public. Le visiteur commence sa traversée (saine et sauve !) pavillon 8 Porte de Versailles, en retrouvant les titres des journaux de l'époque de ce qui va devenir la plus grande légende de tous les temps mais à quoi tient cette légende ? Sans doute aux destins tragiques de ceux qui n'y survivront pas et au luxe que représentait un tel navire dans une époque qui précède la Première Guerre de progrès et d'avancées industrielles majeures. Il est ainsi le dépositaire "insubmersible"d'une véritable prouesse technologique britannique (chantier naval de Belfast) pouvant accueillir jusqu'à 1316 passagers se répartissant dans les trois classes en vigueur. Le capitaine Smith dit le capitaine des millionnaires, âgé de 62 ans devait prendre sa retraite après cette traversée inaugurale. D'origine modeste il avait peu à peu gravi les échelons de la White Star. Parmi les riches et célèbres à bord dont certains avec des suites au luxe inouï comme le film de James Cameron les fait revivre, on compte John Astor, dont la femme enceinte survivra, Benjamin Guggenheim (le "Roi" du cuivre), George Widener (le "Roi" des tramways) et Charles H. Hays (le "Roi" des chemins de fer).Mais il y a aussi des français sur le Titanic comme le sculpteur Paul Chevré ou l'ingénieur Joseph Ph.Lemercier Laroche contraint de quitter son pays à cause de la couleur de sa peau. Nous les découvrons à travers leurs objets qui sont restés au fond de l'océan pendant 73 ans et c'est cela le plus émouvant : des billets de banque, des fioles de parfum, un sac de voyage, une toque de pâtissier, un costume d'homme, un sac du soir merveilleusement conservé, des bijoux en or. Toutes ces reliques présentées sous cloches climatisées dont on aimerait emporter une parcelle avec soi. L'évocation des cabines et pièces somptueuses réservées à l'élite fortunée telles le grand escalier à double volée, la grande salle à manger, le pont promenade, le fumoir, le gymnase,.. révèle une organisation et répartition sociale rigoureuses même si les installations de 3è classe étaient nettement supérieures à celles d'autres navires. 49 bambins vont néanmoins y perdre la vie ! La catastrophe de cette terrible nuit du 15 avril 1912 est sobrement évoquée à travers les récits de ceux qui se révèleront héroïques au moment de la mise à l'eau des canots. On découvre ensuite des images prises lors des explorations sous-marines dont la plus aboutie en 2010 a été menée par un français Paul-Henri Nargeolet reconnu comme l'autorité compétente sur le site de l'épave. A l'heure où un milliardaire australien prévoit une réplique made in China dont son illustre ancêtre et cette fois"conçu pour ne pas couler"et qu'un musée à Belfast a été inauguré en grande pompe sur l'ancien chantier naval en 2012 on se dit que le business Titanic n'est pas prêt de s'arrêter là. Mais pour l'heure prenez votre carte d'embarquement pour une aventure à la hauteur du mythe !